Del 20 al 22 de abril de 2001, 34 jefes de estado democráticamente elegidos de las Américas y el Caribe se reunieron en la Ciudad de Quebec para la Tercera Cumbre de las Américas.
En la Cumbre, los jefes de gobierno se concentraron en los temas y desafíos hemisféricos comunes que fueron identificados en un proceso preparatorio.
Algunos de éstos eran, entre otros, el mejor acceso a la educación, la eliminación de la pobreza, el fortalecimiento de los derechos humanos y de la democracia y la integración económica.
La consideración de dichos temas y la Declaración de la Ciudad de Quebec y el Plan de Acción que provinieron de la Cumbre, buscaban determinar las prioridades y metas de la región para los años siguientes.
Este encuentro histórico entre Hugo Chávez y George W. Bush, se dio antes de que estallara la tensa relación entre ambos gobiernos.
En esa oportunidad el Primer Mandatario venezolano hizo a su homólogo estadounidense una invitación directa, sin utilizar los acostumbrados canales diplomáticos y en medio de un saludo protocolar, para que visitara Venezuela.
Para la fecha, muchos analistas consideraban improbable la materialización de la visita, ya que Bush, cuya línea dura internacional se podía advertir en el Plan Colombia y en el manejo de sus relaciones con China y Taiwán, no accedería a visitar al amigo político de los regímenes de Fidel Castro, Jiang Zemin, Saddam Hussein y Vladimir Putin.