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El presidente Raúl Castro se reunió con el vicepresidente de Panamá Samuel Lewis, quien se encuentra en una visita de trabajo en Cuba para firmar acuerdos destinados a incrementar el comercio bilateral.

Una escueta nota oficial señaló que Lewis “transmitió a Raúl un mensaje personal del mandatario de la hermana nación centroamericana, Martín Torrijos”.

Se indicó que el encuentro “estuvo en consonancia con el excelente estado de las relaciones entre los dos países”.

Lewis llegó el lunes pero no hubo acceso en toda la jornada para la prensa extranjera y también se desconoce por cuánto tiempo se quedará en la isla.

Según reportó la Agencia de Información Nacional (AIN) ambos países firmaron un acuerdo para incrementar el comercio bilateral que incluye algunas cláusulas de exención arancelaria.

“Este convenio favorece el intercambio de servicios, bienes y de unos 700 productos entre ambos países, con preferencias arancelarias que van desde 50% hasta el 100%”, indicó la AIN.

Lewis manifestó que este pacto “constituye un paso muy positivo en la consolidación de las relaciones bilaterales, que han sido amplias y provechosas para ambas partes”, agregó la AIN.

Actualmente el intercambio entre ambos países supera los 70 millones de dólares anuales.

No se ofrecieron otros detalles sobre el acuerdo, rubricado por Lewis y el vicepresidente del Consejo de Ministros de Cuba, Ricardo Cabrisas.

Según la misiva estuvieron también en la reunión que se efectuó el lunes dos de los nuevos funcionarios que rodean a Castro desde una masiva reestructuración de su gobierno hace dos semanas: el canciller Bruno Rodríguez Parrilla y Jorge Martí Martínez, jefe del Departamento de Relaciones Internacionales del Comité Central del Partido Comunista.

Los medios de prensa locales indicaron que el funcionario destacó los logros de dos programas que cuentan con la cooperación de La Habana: la “Operación Milagro” que propicia atención ocular –incluyendo intervenciones quirúrgicas– para pacientes pobres y el “Yo sí Puedo” un plan de alfabetización de adultos.

El vicepresidente panameño sostuvo también un encuentro con el líder del Parlamento cubano, Ricardo Alarcón.

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