Ousmane Conte, hijo del ex presidente de Guinea Lasante Conte, en su celda de Conakry. El propio gobierno, incluida la familia del presidente, colaboró con el narcotráfico hasta que fue derrocado hace tres meses. (AP Photo/Jerome Delay)

Cuando llegaban los aviones repletos de cocaína, la guardia presidencial custodiaba el cargamento.

Las transacciones se hacían en la residencia privada de la primera dama y en el salón VIP del aeropuerto internacional. Para evitar se detectada, la cocaína era enviada a Europa en valijas diplomáticas.

Ante la mirada atónita de la gente sentada frente al televisor, un alto funcionario del gobierno tras otro confiesa su participación en el lucrativo negocio. Las confesiones fueron forzadas por la junta militar que tomó el poder hace tres meses y revelan cómo se maneja el contrabando de drogas en Africa occidental, por donde pasa buena parte de la cocaína sudamericana destinada a las discotecas europeas.

Las confesiones revelan que se operaba con total impunidad, con la ayuda de funcionarios del gobierno, miembros de la familia del presidente y las fuerzas de seguridad. También sacan a la luz el papel de Guinea y de otros países de Africa occidental en este negocio y lo vulnerable que son esas naciones a la corrupción del narcotráfico.

Un reciente informe de las Naciones Unidas indicó que desde el 2005 se confiscaron al menos 46 toneladas de cocaína destinada a Europa vía Africa Occidental y que las ganancias del narcotráfico a veces excedían el presupuesto militar de los países por donde pasaba la droga. En el pasado se confiscaba en el mejor de los casos una tonelada en todo el continente.

“La gran mayoría de la cocaína destinada a Europa pasa ahora por Africa occidental“, afirmó Michael Braun, jefe de operaciones de la agencia estadounidense de lucha contra las drogas, DEA, hasta que se jubiló en octubre.

Por años, el tráfico de drogas fue un secreto a voces en Guinea. Los colaboradores más estrechos del dictador Lansana Conte, quien gobernó el país durante 24 años, hasta su muerte, eran extremadamente corruptos. Varios funcionarios del gobierno se manejaban en ostentosos vehículos todo terreno en una capital donde la mayor parte de la gente no tiene electricidad.

Conte murió en diciembre y al día siguiente el capitán Moussa Dadis Camara encabezó un golpe militar y prometió poner fin a la corrupción y al tráfico de drogas. Desde entonces fueron detenidas más de una docena de personas, pero Dadis no apresó a figuras de la junta que se cree han participado en el negocio de las drogas.

Las confesiones televisadas comenzaron hace dos semanas, en lo que se dio a conocer como “El Show de Dadis“, que generó un gran aumento en la teleaudiencia y está dando mucho de qué hablar.

El primero fue Ousmane Conte, el temido hijo mayor del dictador muerto, quien era intocable en el pasado. Ousmane admitió lo que todo el mundo sabía, pero nadie denunciaba.

“Reconozco que estaba en el negocio de la droga, y lo lamento“, dijo Ousmane en una confesión filmada en su celda.

Entrevistado en la misma celda por la AP esta semana, Conte explicó cómo había sucedido todo. Dijo que un amigo comentó que traía “medicinas” para una fundación de beneficencia, usando un avión de la Cruz Roja que aterrizó por la noche en el aeropuerto internacional de la capital, Conakry. Cuando llegó el avión, el amigo lo llamó y lo despertó. Ousmane fue entonces al aeropuerto, acompañado por la guardia presidencial, para asegurarse de que nadie interfería con el cargamento.

Aseguró que en un primer momento no sabía que el cargamento era de cocaína. Pero su amigo le dijo más adelante y Ousmane aceptó un soborno de 300.000 dólares.

Otros funcionarios confesaron comportamientos similares.

El cuñado del finado presidente declaró que se entrevistó con narcotraficantes latinoamericanos en una villa de su hermana, la ex primera dama. El jefe del servicio de inteligencia afirmó que él personalmente acompañó una caravana de camiones cargados de drogas a la capital. Al ex jefe de la policía se le pidió que explicase por televisión el origen de los fondos con que está construyendo una universidad.

También fue interrogado en televisión el ex jefe del servicio antidrogas, al que se acusa de “reciclar” la droga cada vez que interceptaba algún cargamento.

Un policía dijo que en una ocasión descubrieron un contenedor de más de diez metros (40 pies) repleto de cocaína en envoltorios de plástico. Había tanta que no fue posible cargarla en las dos camionetas que tenían en ese momento, expresó el agente, quien pidió no ser identificado porque había cometido un delito.

En la confusión, dijo, se guardó uno de los empaques de plástico en su uniforme. Lo vendió a alguien en el puerto, por 15.000 dólares, y se compró un automóvil usado, un televisor y un teléfono celular. También costeó el viaje de su madre, quien es musulmana, a la Mecca, en Arabia Saudita.

Dice que no se enorgullece de lo que hizo. Pero destacó que lo suyo fue minúsculo comparado con lo de sus superiores, que se robaron lo suficiente como para comprarse vehículos todo terreno nuevos recién importados.

“El 80% de los uniformados vivían de esto, no solo yo“, aseguró. “Todo el mundo”.

El nuevo jefe de la policía, Moussa Sakho Camara, dijo que cuando asumió, buena parte de los oficiales manejaban vehículos todo terreno de 50.000 dólares, que son inalcanzables para gente que ganaba 100 dólares al mes.

Países como Guinea han adquirido gran importancia en el contrabando de drogas ahora que el mercado estadounidense está saturado y los traficantes se concentran en España y Portugal, puertos de ingreso al resto de Europa, según el informe de las Naciones Unidas.

El informe dice que en la última década el consumo de cocaína en España y Gran Bretaña se multiplicó entre tres y cuatro veces. Un kilo de cocaína cuesta en Europa el doble de lo que cuesta en Estados Unidos.

La droga procedente de Colombia, Perú y Bolivia pasa por la costa de Africa occidental. Llega allí en buques de carga y en avionetas bimotores que aterrizan de noche en pistas desiertas. En Africa la droga es repartida entre cientos de traficantes, que la transportan a Europa por mar y aire, o en sus propios intestinos.

Un reciente informa del Departamento de Estado estadounidense reveló que la cantidad de droga que pasa por Venezuela se multiplicó por cinco desde el 2002 y que en el 2007 pasaron por allí entre 50 y 250 toneladas. Agregó que buena parte de esa droga es enviada a Africa occidental, especialmente Guinea y Guinea Bissau, de donde es transportada a Europa.

Pegada a Guinea está Sierra Leone, donde en junio del año pasado se descubrieron 700 kilos de cocaína en un avión Cessna piloteado por tres individuos latinoamericanos. Al norte se encuentra Guinea Bissau, donde 32 personas que transportaban cocaína abordaron un mismo avión destinado a Amsterdam en el 2006.

Mucha gente en Guinea ha visto disminuir sus ingresos al acabarse el tráfico de drogas.

Ya no hay intermediarios nigerianos que gastan en grande en Guinea y las discotecas de la capital añoran los tiempos en que los nigerianos ordenaban botellas de licor. Una botella de champagne cuesta el equivalente a tres sueldos en Guinea.

Un niño de 14 años que vende tarjetas para llamadas internacionales también extraña a los nigerianos. “Compraban de a diez. Ahora apenas si vendo una“, dijo el muchacho, Mamadou Diallo.

Vía Associated Press