El constructor de automóviles japonés Toyota anunció este miércoles su retirada inmediata del campeonato del mundo de Fórmula 1 para reducir costes debido a la crisis económica.

Fotos: Imágenes de la rueda de prensa ofrecida por el presidente de Toyota Motors Akio Toyoda y el Jefe del team Toyota F1 Tadashi Yamashina - AFP PHOTO / TOSHIFUMI KITAMURA

“Toyota decidió retirarse de la F1″ explicó el grupo en un comunicado, aludiendo a las “difíciles condiciones económicas”.

El primer constructor mundial de automóviles sigue reduciendo sus gastos debido a la fuerte caída en sus ventas, tras haber limitado sus efectivos con contrato temporal y reducido la actividad de sus fábricas.

Toyota se mostró satisfecha de haber “conseguido 13 podios en ocho temporadas emocionantes desde 2002″, el año en que entró en el campeonato, y quiso agradecer “profundamente a los seguidores su apoyo”.

El grupo japonés dijo que haría “todo lo posible para encontrar una solución” para los empleados del equipo de Fórmula 1 que se quedarán temporalmente sin empleo.

Toyota terminó en quinto lugar de la clasificación de constructores en el Campeonato 2009 que terminó el 1 de noviembre tras el Gran Premio de Abu Dhabi.

La empresa ya había anunciado en julio que no albergaría el Gran Premio de F1 del Japón a partir de 2010 en el circuito del Monte Fuji, en el centro del país, también por falta de presupuesto.

El gigante japonés también acaba de dar por finalizada su colaboración con la escudería británica Williams, a la que vendía motores desde 2007. Los dos equipos dijeron en octubre haber llegado a esta decisión de común acuerdo.

El abandono de Toyota llega dos días después de la retirada del fabricante japonés de neumáticos Bridgestone, proveedor exclusivo de la Fórmula 1, también por razones económicas.

Por primera vez en su historia Toyota tuvo pérdidas en el ejercicio 2008-2009, que terminó en marzo, y según sus previsiones tendrá nuevas pérdidas en el próximo ejercicio.

LA FOTA MANIFESTÓ SU DECEPCIÓN Y TRISTEZA POR LA MARCHA DE TOYOTA

La asociación de equipos de Fórmula Uno (FOTA) ha hecho público un comunicado en el que manifiesta su “decepción” y “tristeza” por el anuncio del fabricante japonés Toyota de abandonar el campeonato.

La FOTA expresa en la nota su “tristeza por la inesperada decisión de Toyota de abandonar la Fórmula Uno y estar ausente del campeonato del mundo del 2010″.

“Toyota ha hecho una contribución significativa al éxito de la Fórmula Uno en las últimas ocho temporadas, después de haber registrado varios podios y sumado puntos en ese tiempo”, agrega.

“Lamentablemente, a pesar del compromiso de Toyota de competir hasta el año 2012 tras la firma del Acuerdo de la Concordia, las presiones financieras en la industria de fabricación de automóviles -unida a un período de incertidumbre y una innecesaria confrontación en la F1 que ya ha acabado- ha creado las condiciones que han hecho difícil para Toyota permanecer en el deporte en este momento”, señala la FOTA.

Los equipos tiene “muchas esperanzas de que Toyota regrese a la competición tecnológicamente más avanzada en un futuro no muy lejano, pero, mientras tanto, todos los esfuerzos deben centrarse en asegurar que la temporada 2010 tenga el éxito que todos esperamos”.

“Estos esfuerzos deben incluir la garantía de que la parrilla del 2010 esté completa -y debemos recordar que hay más equipos inscritos que en cualquier año desde 1995-, y que nuestro deporte siga siendo un foco de innovación tecnológica y de carreras de automovilismo”, afirman las escuderías.

“La salida de un importante fabricante de automóviles no puede ser subestimada y sus razones deben ser abordadas”, agrega.

“Todos los equipos de la FOTA envían mensajes sinceros de buena voluntad para todos en Toyota -el personal, los pilotos y los patrocinadores- y les dan las gracias por la contribución positiva que han hecho a la Fórmula Uno en los últimos años”, señala.

“La FOTA también desea dejar constancia de su agradecimiento a John Howett por su gran pasión y su contribución fundamental, en su papel como vicepresidente de la FOTA, para ayudar a negociar el nuevo Acuerdo de Concordia, garantizar la estabilidad a largo plazo en las normas de la F1 y lograr un más constructivo ambiente de colaboración con todas las partes interesadas”, concluye.

Con información de AFP y EFE