Venezuela quiere ganar, una vez más, los Juegos Bolivarianos

Venezuela participará en los Juegos Deportivos Bolivarianos con la meta de lograr por 13ra vez seguida el tí­tulo de campeón. Venezuela lleva un grupo de 555 atletas a la justa regional que se disputará desde el sábado en Bolivia.

El evento, que tendrá como sede principal la ciudad boliviana de Sucre, también contará con las subsedes de las ciudades bolivianas de Santa Cruz, Cochabamba y Tarija. Algunas disciplinas se disputarán en Ecuador y Perú.

Venezuela ha ganado las últimas 12 ediciones de estos juegos, creados en 1938. Perú suma los restantes tres gallardetes tras culminar en la cima de la tabla de posiciones en las ediciones de 1938, 1947 y 1951.

“Esta bandera que tu llevas a nombre de todos nosotros… estamos seguros que… va a ondear digna y libre allá en las alturas de Sucre”, dijo el presidente Hugo Chávez el miércoles en la ceremonia de entrega de la bandera nacional a la delegación venezolana en el palacio de gobierno.

“Ustedes que son los hijos de la patria nueva, vayan hacer lo que saben hacer: competir con gallardí­a y triunfar“, agregó.

Los venezolanos —que se colgaron 420 preseas, 179 de ellas de oro en los anteriores juegos, escenificados en las ciudades colombianas de Armenia, Pereira, Cartagena y Bogotá en el 2005— confí­an en lograr esa meta, pese a que la “competencia cada vez es más cerrada”, dijo la ministro de Deportes, Victoria Mata.

“Lamentamos que por falta de quórum se hayan eliminado varias competencias en las que tení­amos grandes posibilidades e hicimos una importante inversión, pero igual, cuando pensamos en los Bolivarianos, pensamos sólo en ganar”, indicó la ministro.

La Organización Deportiva Bolivariana (ODEBO) eliminó 91 pruebas correspondientes a 11 deportes debido al limitado número de inscritos.

Más allá de los resultados, estos juegos “no van a determinar lo que es el desarrollo del deporte venezolano”, acotó la viceministro de Deporte de Alto Rendimiento, Elsa Garcí­a.

Recordó que los Bolivarianos en el calendario de Venezuela son uno de los primeros escalones con miras a la cita olí­mpica. La delegación de los Bolivarianos tradicionalmente está integrada en su mayorí­a por atletas juveniles que vienen en ascenso.

Entre los deportistas con mayor opción de ganar el oro figuran el karateka Juan Carlos Peña, de 30 años, quien en la categorí­a Kumite de los 70 kilos viene de conquistar el oro en los pasados Juegos Mundiales Kaohsiung, Taiwán. Entre sus laureles se cuenta el tí­tulo de campeón Centroamericano y Panamericano.

Peña fue elegido para ser el abanderado venezolano en la ceremonia inaugural de los Juegos, el 14 de noviembre.

“Que nadie dude que vamos hacer un buen papel”, dijo Peña a la AP.

Colombia, que nunca ha ganado los juegos, ha sido el más cercano competidor de los venezolanos en los pasados 12 torneos, donde participan deportistas de Venezuela, Colombia, Perú, Ecuador, Bolivia y Panamá.

Los juegos concluyen el 26 de noviembre.

Por JORGE RUEDA
The Associated Press.