Los investigadores de la Universidad John Hopkins, en Baltimore (Maryland) indicaron que las modificaciones, que alteran la manera en que los genes funcionan sin cambios en la secuencia del ácido desoxirribonucleico, pueden detectarse en la sangre de las mujeres en cualquier trimestre del embarazo.

Ese cambio puede ofrecer una manera sencilla de pronosticar la depresión en las semanas siguientes al parto y una oportunidad de intervención terapéutica antes de que los síntomas se tornen graves.

El estudio involucró a 52 mujeres embarazadas, y los investigadores señalan que se requerirán pruebas con contingentes más extensos para verificar los resultados.

No es claro qué causa la depresión posparto, una condición que incluye sentimientos persistentes de tristeza, desesperanza, cansancio y ansiedad y que comienza dentro de las cuatro semanas siguientes al parto y puede prolongarse por semanas, meses o hasta un año.

Se calcula que del 10 al 18 por ciento de las parturientas desarrollan esa condición, y la tasa sube al 30 y 35 por ciento entre las mujeres a quienes antes se les había diagnosticado trastornos del estado de ánimo.

Los científicos creen que los síntomas están vinculados con la caída sustancial de los niveles de estrógeno en la madre después del parto, pero los estudios han mostrado que tanto las mujeres deprimidas como las no deprimidas tienen niveles similares de estrógeno.

En el estudio de ratones los investigadores de John Hopkins especularon que el estrógeno induce cambios en las células del hipocampo, el área del cerebro que gobierna los estados de ánimo.

Luego, mediante un complicado modelo estadístico en la búsqueda de genes más propensos a esos cambios, identificaron dos de ellos, conocidos como TTC9B y HP1BP3 sobre los cuales poco se conoce aparte de su participación en la actividad del hipocampo.

Los investigadores luego confirmaron sus conclusiones en humanos observando los cambios en muestras de sangre de las 52 embarazadas con trastornos del ánimo. El estudio observó a las mujeres durante el embarazo y después del parto para ver si desarrollaban depresión posparto.

El nivel de precisión del indicador -85 por ciento de acierto- sorprendió a los investigadores por la manera en que los cambios genéticos aparecen correlacionados con la depresión posparto.

(Caracas, 20 de mayo – Noticias24).- La sugerencia de tomar sol, si se sufre de asma, proviene de un equipo del King College de Londres que descubrió la vinculación entre los bajos niveles de vitamina D y el empeoramiento de los síntomas de asma.

La vitamina calma la sobreexcitada parte del cuerpo que causa el asma. Esta “D” la produce el cuerpo humano a partir de la exposición a la luz solar.

Muchas de las personas que tienen la afección, son tratadas con esteroides, aunque no siempre funcionan en todos los casos.

“Sabemos que las personas con altos niveles de vitamina D son más capaces de controlar su asma. La conexión es bastante sorprendente”, dijo una de las investigadoras del proyecto, Catalina Hawrylowicz.

Parte del descubrimiento se produjo al estudiar el impacto de la vitamina sobre un producto químico en el cuerpo, la interleucina-17, que es una parte vital en el sistema inmunológico, ya que ayuda a combatir las infecciones.

El estudio fue publicado en el Journal of Allergy and Clinical Inmunology, cuyos resultados fueron arrojados a partir de ensayos clínicos con pacientes que no responden a los esteroides.

Con información de BBC

(Caracas, 17 de mayo – Noticias24).- Las personas que regularmente fuman cannabis tienen menor riesgo de desarrollar diabetes, sugiere un nuevo estudio científico.

Según la investigación publicada en el “American Journal of Medicine”, los consumidores de marihuana, ilegal en muchos países, tienen niveles de insulina en ayunas un 16% más bajos en comparación con los que no consumen y, por ende, menos probabilidades de ser resistentes a la insulina.

El trabajo, que fue coordinado por Murray Mittleman del centro médico Beth Israel Deaconess de Boston, analizó los datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de EE.UU. obtenidos entre 2005 y 2010.

“Es el primer estudio que investiga la relación entre el uso de marihuana y la insulina en ayunas, la glucosa y la resistencia a la insulina”, explicó Mittleman.

Con información de RT.

(Caracas, 17 de mayo. Noticias24) Los avances científicos en mejorar el éxito de las fertilizaciones evolucionan en esta oportunidad en estudio británicos descubren técnica que consiste en sacarle miles de fotos a los embriones durante su etapa inicial de desarrollo que posiblemente podrían mejorar significativamente la tasa de éxito de los procedimientos de fertilización in vitro.

En el experimento los científicos del grupo de fertilidad CARE eligieron a 69 parejas donde fotografiaron un total de 88 embriones cada 10-20 minutos en una incubadora que después fueron implantados. A través de este método, se permite que se capturen 5.000 imágenes. Los británicos aseguran que dicha selección puede mejorar las tasas de natalidad en un 56%.

Como parte del ensayo y error, los científicos catalogaron a los embriones como de “bajo”, “medio” o “alto” riesgo de sufrir anomalías cromosómicas, en función de su desarrollo en ciertos puntos clave.

Según los resultados, once niños nacieron del grupo de bajo riesgo (61% de éxito), mientras que solo cinco nacieron de la categoría de riesgo medio (la tasa de éxito fue del 19%) y no hubo ningún nacimiento exitoso entre los que se consideraban de alto riesgo.

“Esta tecnología nos ayuda a determinar cuál es el embrión más viable y el que tiene un mayor potencial para resultar en un embarazo exitoso”, apuntó el profesor Simon Fishel, director general del Grupo de Fertilidad CARE.

“Extraer a los embriones de la incubadora los expone a potenciales daños, por lo que el hecho de que la técnica permita prever su desarrollo es positivo”, señaló Virginia Bolton, de la unidad de concepción asistida de la fundación Guy’s and St Thomas del NHS, el servicio público de salud británico.

“Son resultados muy interesantes, pero es importante tener en cuenta que se trata de un estudio muy pequeño y cualquier interpretación de los resultados debe hacerse con cautela, ya que están en juego las esperanzas y expectativas de los pacientes. Va a ser necesario continuar con la investigación antes de que se convierta en una herramienta clínica de rutina“, precisó.

Con información de bbcmundo.com

Los científicos creen que las células madre podrían usarse para sustituir las células dañadas por enfermedades o lesiones, y en el tratamiento de males como el Parkinson, la esclerosis múltiple, las enfermedades cardiacas y las lesiones de la médula espinal.

El procedimiento experimentado en Oregon podría afectar a la controversia que rodea el empleo de células madre cosechadas de embriones humanos.

Numerosos expertos en ética y grupos religiosos cuestionan el uso de esos embriones obtenidos, principalmente, de clínicas de fertilidad.

El equipo lo integran investigadores de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregon y el Centro Nacional de Investigación de Primates, y lo encabeza Shoukhrat Mitalipov quien ya logró en 2007 la conversión de células de piel de mono en células madre.

La técnica usada por Mitalipov y sus colaboradores es una variación de un método de uso común, llamado transferencia nuclear de célula somática, que consiste en el trasplante del núcleo de una célula, que contiene el ácido desoxirribonucleico de un individuo, en un óvulo al cual se le ha retirado su material genético.

El óvulo no fertilizado se desarrolla y eventualmente produce células madre.

“Un examen detallado de las células madre derivadas mediante esta técnica demostró su capacidad de convertirse, al igual que las células madre normales de embrión, en varios tipos diferentes de células, incluidas las células nerviosas, del hígado y del corazón”, indicó Mitalipov en el artículo.

“Además, debido a que estas células reprogramadas pueden generarse con material genético del mismo paciente, no hay preocupaciones por la posibilidad de rechazo de un trasplante”, añadió.

El éxito del equipo de Mitalipov en la reprogramación de células de piel humana provino de una serie de estudios de células humanas y de monos.

Otros intentos anteriores fallidos en varios laboratorios mostraron que el óvulo humano parece más frágil que los óvulos de otras especies y esto fue un obstáculo en los métodos conocidos de reprogramación.

La clave del éxito fue hallar una manera de hacer que los óvulos permanecieran en una etapa conocida como “metafase” durante la transferencia nuclear.

La metafase ocurre en el proceso natural de división celular, o meiosis, cuando el material genético se alinea en el medio de la célula antes que ésta se divida.

El equipo investigador encontró que el mantenimiento químico de la metafase durante todo el proceso de transferencia impedía que el proceso se atascara y permitía que las células se desarrollaran y produjeran células madre”.

(Madrid/Toledo, 12 de mayo. EFE)- El sexo nace con nosotros y muere con nosostros. ¿Pueden tener sexo las personas que padecen una lesión medular? Por supuesto que sí. EFEsalud ha participado en una sesión de terapia sexual con mujeres en el Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo y ha comprobado cómo consiguen hacer olvidar la silla de ruedas para enseñarnos que sus sentimientos, sus necesidades y sus deseos son como los de todos los demás.

(WASHINGTON, 09 de mayo. AFP) – Un grupo de científicos logró inmunizar de manera hereditaria a mosquitos contra el parásito responsable de la malaria, rompiendo así la cadena de transmisión de esta enfermedad a los humanos, según una investigación publicada este jueves en la revista estadounidense Science.

Esta técnica, ya utilizada con éxito para controlar el dengue, una infección tropical, aparece como prometedora para reducir la malaria, que provoca la muerte de unas 660.000 personas cada año en todo el mundo.

Para inmunizar a los mosquitos Anófeles, transmisores de la malaria, científicos del Instituto Estadounidense de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por su sigla en inglés) los infectaron con una bacteria, llamada Wolbachia.

Esta bacteria, frecuente entre los insectos, fue capaz de transmitirse en hasta 34 generaciones de mosquitos, volviéndolos inmunes al parásito de la malaria.

Los resultados muestran el “potencial de los mosquitos infectados con Wolbachia para un control estratégico de la malaria”, afirmó el estudio.

Investigaciones previas habían demostrado que la bacteria Wolbachia puede prevenir el desarrollo de los parásitos Plasmodium que inducen la malaria en los mosquitos Anófeles.

Pero en este estudio, los científicos lograron demostrar por primera vez que podían crear mosquitos con una infección de Wolbachia estable que se transmitiera de forma consistente de madre a hijos.

Los investigadores también hallaron que la infección por Wolbachia acababa con los parásitos de la malaria tanto en las entrañas de los mosquitos como en sus glándulas salivares, la principal vía de transmisión a los humanos a través de las picaduras de mosquitos.

(Caracas, 08 de mayo. Noticias24) – La artista Heather Dewey-Hagborg ha logrado la impresión 3D de rostros a partir de muestras de ADN que recolectó en la calle.

Esto demuestra que el rastro genético que dejamos diariamente es más importante de lo que imaginamos.

La idea surgió cuando la artista observó un cabello atrapado en una pequeña fractura que había en el vidrio de un cuadro. Su siguiente paso fue establecer hasta qué punto se pueden determinar las características físicas de quienes, ignorándolo por completo, dejan atrás su identidad. Así fue como recurrió al laboratorio comunitario Genspace, en donde adquirió el conocimiento suficiente para desarrollar su nueva obra, “Stranger Visions”.

La artista reconoce que se trata de un trabajo en progreso, ya que hay muchos factores que requieren un estudio más profundo y otros que prácticamente no pueden ser determinados con precisión, como es el caso de la edad. Sin embargo, el “autorretrato” que hizo de su propio rostro es un poco más que “bastante aproximado”.

Por el momento, nadie se ha reconocido en sus exhibiciones, y todos los “modelos” se adaptan a la misma regla: una apariencia equivalente a una edad cercana a los 25 años.

Con información de abc. es

(Washington, 06 de mayo – AFP).- Una vacuna experimental probada en ratas, que evita que la droga llegue al cerebro, se presenta como prometedora para luchar contra la adicción a la heroína, según un estudio publicado el lunes.

“Si esta vacuna funciona igualmente bien en los ensayos clínicos en humanos, podría integrar la terapia estándar para el tratamiento de adictos a la heroína, que suman más de 10 millones de personas en el mundo”, dijo George Koob, que dirige la pesquisa sobre adicciones en el Instituto de Investigación Scripps (Tsri) en California.

“Normalmente las ratas acostumbradas a la heroína que son privadas de la droga empiezan a consumir ávidamente apenas pueden, pero no con nuestra vacuna”, señaló.

Este estudio, realizado por el profesor Kim Janda, del TSRI, se publica en la versión en línea de las Actas de la Academia Estadounidense de Ciencias (Pnas, por su sigla en inglés).

Las vacunas contra la cocaína y la nicotina desarrolladas en el Instituto Scripps ya se están probando en ensayos clínicos en humanos, y una vacuna experimental contra la adicción a la metanfetamina pronto será también verificada en humanos, según los investigadores.

Desarrollar vacunas contra estas drogas fue difícil debido a que se desintegran rápidamente en la sangre.

Así, “la heroína se metaboliza rápidamente y se convierte en una sustancia llamada 6-acetilmorfina, que entra en el cerebro y causa la mayoría de los efectos de la droga”, dijo Kim Janda.

La vacuna que desarrolló con su equipo apunta a esa sustancia y a la morfina.

Las estructuras de las moléculas de estas drogas son demasiado pequeñas y demasiado simples para estimular solas el sistema inmunológico, lo cual representa la mayor dificultad de producir una vacuna, explicaron los investigadores.

Ellos superaron este problema uniendo fragmentos de moléculas de estos estupefacientes con proteínas más grandes y más propensas a hacer reaccionar al sistema inmunitario.

“Logramos evitar que las ratas consuman cada vez más heroína“, un círculo vicioso que afecta a los heroinómanos y eso “sólo con la vacuna, lo cual es ideal para el ser humano”, comentó Joel Schlosburg, uno de los autores del estudio.

“La vacuna se le dará a los heroinómanos junto con otros tratamientos” para romper la adicción, dijeron los investigadores.

(Caracas, 03 de mayo. Noticias24).- Como si de una actividad paranormal se tratara, comencé a escuchar la experiencia de Beatriz, quien dedicó tiempo de su narración a aclarar que no se trataba de una sensación del “más allá”. No, “sólo experimenté una parálisis del sueño”.

Describió el episodio como “angustiante”, producto de los gritos de lo que ella imaginaba eran “demonios”, cuya sombra le impedía despertar completamente del letargo que suponía estar en la frontera del sueño y la lucidez.

La recurrencia obligó a Beatriz a documentarse y verificar si esto tenía algún asidero científico o, por lo menos, una explicación llana que le permitiera descifrar qué era lo que en ocasiones le ocurría.

Su incesante investigación la llevó a conocer el trastorno denominado “parálisis del sueño” que, según los entendidos, es una sensación de incapacidad física durante la transición entre el estado de sueño y el de vigilia, en la que el impulso por salir de ese “limbo” no es correspondido por las funciones motoras del cuerpo. En otras palabras; la persona está totalmente consciente, pero es incapaz de moverse o hablar.

Este trastorno del sueño puede ser experimentado de diversas maneras que van desde la sensación de una presencia amenazante, alucinaciones visuales, auditivas y táctiles.

En el caso de Beatriz, lo que ella percibía en medio de la parálisis eran unos murmullos que variaban de intensidad. Al tratar de aprehender aquella sensación señalaba que “una especie de demonios me susurraban al oído, unas veces más fuertes que otras, pero no lograba entender lo que decían, aquello era ininteligible”.

La solución que su familia sugirió fue que orara para alejar “aquello”. Y así lo hizo Beatriz, ahora ese momento de angustia viene acompañado de un Padre Nuestro que recita hasta que logra salir del letargo. “Afortunadamente, no dura mucho, apenas un poco más de un minuto”, agradeció.

Aunque, la familia de Beatriz adujo que el episodio tenía aires religiosos y que la oración sería la solución infalible, la parálisis del sueño sigue sorprendiéndola.

“Cuando desperté todavía sentía las garras en mi tobillo”

La experiencia de Eloy está más asociada a la alucinación táctil. Narró que parece haber soñado que su esposa “era poseída por un ser maligno”.

“No sé si estaba soñando, pues la sensación era muy real. Sentí que cuando desperté, vi a mi lado y ella (su esposa) estaba poseída por un ser maligno que pareciera haber levitado. Al ver que no reaccionaba cuando la llamaba por su nombre y que adoptaba una actitud amenazante, traté de salir de la cama, tropecé y caí; mientras ella -o lo que sea que la tomó- me atrapaba y me hundía unas largas uñas. Cuando desperté todavía sentía las garras en mi tobillo”, relató.

Eloy nunca pudo confirmar si lo que recordaba había sido un sueño o no, por lo que dice que le toca vivir con la incertidumbre bajo la premisa de que “la lucha entre bien y el mal es terrenal y espiritual”.

Escepticismo vs. actividad paranormal

Mientras unos creen en que han sido testigos de experiencias del más allá, profesionales de la ciencia explican la parálisis de sueño como una condición muscular producida por la atonía o debilidad del cuerpo que tiene lugar mientras la persona duerme.

Durante la referida parálisis, se experimenta inhabilidad para realizar movimientos voluntarios al inicio del sueño (alucinación hipnogógica) o al despertarse (alucinación hipnopómpica).

No obstante, esta descripción científica no abarca la totalidad de situaciones que se producen durante la parálisis del sueño y tampoco explica las experiencias por las que pasan muchas personas después de ese estado.

Lo recomendable, en caso de que usted también sufra este trastorno, es que comparta su situación y, si así lo prefiere, acuda al médico.

No importa si es de los que piensa que su experiencia es paranormal, si es una alucinación o simplemente una pesadilla. Hablar siempre es bueno, sobre todo cuando se trata de expresar vivencias que pareciera que a nadie más les ocurren, pues ayuda a confirmar que no estamos solos.

Luisa Mendoza Pérez / Noticias24