Noticias24.- Si alguna empresa le dio vida al mercado de la PDA (Personal Digital Assistant) fue Palm, pero una serie de extrañas decisiones administrativas y el ascenso vertiginoso de Windows Mobile y de la BlackBerry acabaron con el liderazgo de la compañía que popularizó la PC de bolsillo.

Mientras la compañía ha venido en claro descenso desde 2004, las plataformas Linux se han popularizado en los dispositivos móviles por su flexibilidad, estabilidad y bajo costo. Mientras algunos fans han logrado instalar Linux en teléfonos y iPods, empresas consolidadas como Nokia han comenzado a incorporar versiones de Linux en sus productos, como en la N800 Internet Tablet.

El CEO de Palm, Ed Colligan, informó que a fines de este año comenzarán a distribuir el nuevo sistema operativo en los dispositivos, que será retrocompatible con Palm OS Garnet. Sin embargo, el paso a Linux será completado lentamente para evitar riesgos.

El reto de Palm ahora es incorporar una comunidad activa de desarrolladores open source que le dé vida a su sistema basado en Linux, y para ello deben crear nuevos dispositivos que logren diferenciarse en un mercado hipersaturado con smartphones, internet tablets, pocket PC’s y UMPC’s. Nada parecido al mercado naciente en que Palm se hizo líder.

La saga de Palm es hasta cierto punto bizarra. En 2003, todavía en la cima del poder de las Palm, las divisiones de software y hardware se separaron en dos compañías distintas. La división de hardware se convirtió en PalmOne, y la división de software en PalmSource. Los derechos sobre el nombre Palm fueron cedidos a una tercera compañía para que ambas pudieran usarlo como marca.

En 2005, PalmOne volvió a comprar el nombre Palm por $30 millones, y recientemente pagó $44 millones para comprar el código fuente de Palm OS tras fracasar en el intento de adquirir la compañía PalmSource (…) Es irónico que Palm haya gastado millones para recuperar lo que cedieron cuando dividieron la empresa, y ahora está invirtiendo recursos para desarrollar una plataforma de software apenas comparable a la que construyó PalmSource. Todavía nos preguntamos por qué se dividió la compañía. De no ser por el éxtio de la Treo, Palm estaría prácticamente muerta.

[ Via Ars Technica ]