(Caracas, 17 de junio. Noticias24) .- Investigadores de la Escuela Politécnica federal de Lausana, en Suiza, construyeron un robot cuadrúpedo, llamado Cheetah-Cub (cachorro de guepardo), que imita el movimiento de un felino y es muy rápido.

El robotestá constituida por tres secciones conectadas por resortes y su estructura se asemeja a la de la pata de un gato, informa ‘International Journal of Robotics Research’.

Las extremidades del felino son impulsadas por servomotores. El robot está desprovisto de “cabeza” y en vez del típico rabo que tiene todo gato, el Cheetah-Cub lo simula con un cable.

Las ventajas del robot son su ligero peso (cerca de un kilo), la capacidad de moverse sobre terreno irregular y una alta velocidad. La institución informa en su comunicado de prensa que el Cheetah-Cub es el robot más rápido entre los que pesan menos de 30 kilos y es capaz de cubrir en un segundo una distancia 7 veces mayor que la longitud de su propio cuerpo.

Cheetah-Cub no es el único robot, la compañía estadounidense Boston Dynamics está desarrollando un robot, también llamado Cheetah, el cual, como un verdadero guepardo, alcanza gran velocidad debido a la flexibilidad de su espina dorsal.

Con información de Actualidad.rt

(Caracas, 12 de Junio – Noticias24).- Científicos de Copenhague, españoles y británicos aseguran haber transportado información entre dos nubes de átomos, mediante un haz de luz láser a una distancia de 50 centímetros.

Para la realización de ese experimento, los científicos del Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague emplearon nubes con miles de millones de átomos de gas cesio, y estaban contenidas en recipientes de vidrio dentro de una cámara de campo magnético.

Eugene Polzik, profesor y director del centro de investigación en el Instituto Niels Bohr informó que “el experimento tenía una longitud de onda específica, que incide en los átomos de gas, los electrones más externos de los átomos reaccionan como agujas magnéticas apuntando en la misma dirección, arriba o abajo. Es esta dirección la que compone la información cuántica, igual que la información de un ordenador se compone de los números 0 y 1″.

Precisó el Director que el gas después emite fotones, unidades de luz indivisibles, que contienen la información cuántica. “La información sobre el posicionamiento de los electrones de los átomos en un recipiente es grabado en el fotón. Enviado al otro recipiente y descifrado a través de un detector, el fotón sincroniza los átomos del segundo recipiente con los del primero”.

Entre las dificultades encontradas para la ejecución de este experimento se tenía que los átomos perdían el posicionamiento de electrones grabado cada vez que colisionaban contra la pared de vidrio y para resolver el problema, los investigadores recubrieron el interior de cada contenedor con una capa de tipo parafina, evitando así que los átomos de gas perdieran su codificación.

Polzik dijo: “Podríamos aumentar el alcance (del teletransportador) si tuviéramos más espacio y, en principio, se podría teletransportar información, por ejemplo a un satélite”.

Con información de RT

(Caracas, 12 de junio. Noticias24).- Los tornados son un desastre conocido en nuestro planeta, pero aparentemente no somos los únicos afectados por este fenómeno. El Observatorio de Dinámica Solar de la Nasa captó imágenes de un tornado de 38 horas de duración en el Sol, lo cual tiene un “peligroso potencial del tiempo espacial”.

Según la agencia aeroespacial de EE UU las imágenes fueron capturadas entre el 3 y 4 de este mes. En la versión acelerada del video se observa el movimiento de plasma sobre la superficie del sol, en un efecto conocido como los “tornados solares”.

Los expertos de la Nasa aseguraron que el clima en el espacio puede ser tan peligroso como el de la Tierra.

Con información de Actualidad RT

(Caracas, 10 de junio. Noticias24) – La teoría del Big Bang podría recuperar el sitial de privilegiada dentro de aquellas que sugieren el nacimiento del universo y es que gracias al telescopio de 10 metros del Observatorio Keck en la cima del Mauna Kea, Hawaii, se pudieron descubrir los hechos exactos que sucedieron a la gran explosión al inicio de todos los tiempos, hallazgo que ayuda a ver más claramente el panorama de los físicos estudiosos de este fenómeno. Este hallazgo fue descrito por la revista especializada Astronomy & Astrophysics.

Durante muchos años, la discrepancia fundamental entre los físicos, se originaba en la diferencia de valores de los isótopos de Litio entre estrellas más viejas que nuestra galaxia, previamente observadas, y las que predice la teoría del Big Bang.

Un equipo de expertos de la Universidad de Cambridge, liderados por el astrónomo Karin Lind, confirmó que no hay ningún conflicto entre los niveles de Litio presentes en las estrellas estudiadas y lo dictaminado por la famosa teoría, indicando tambien que los procedimientos usados anteriormente para la detección del elemento químico arrojaban datos erróneos, dándole a la teoría el sitial que hasta hace poco ostentaba.

La forma para desarrollar la comparación y el estudio de los niveles del elemento, radica en la observación por horas de una estrella para reunir gran cantidad de fotones, de esta manera corroborando la radiación cósmica de microondas y las abundancias químicas de los elementos ligeros descritos en la teoría del Big Bang.

Con información de ABC

(Washington, 7 junio. EFE) El robot Curiosity completará pronto su exploración del área Glenelg y emprenderá una larga marcha de casi diez kilómetros sobre Marte, anunció hoy la agencia espacial estadounidense Nasa.

“Vamos a toda marcha”, dijo en una teleconferencia Jim Erickson, director del proyecto en el Laboratorio de Propulsión de la Nasa, en Pasadena, California.

“Desde que el Curiosity se posó en Marte necesitábamos un período de actividades más pausadas porque era la primera vez que se llevaban a cabo”, añadió. “Ahora ya no tendremos más de ésas”, explicó Erickson.

El Curiosity descendió en Marte el 6 de agosto pasado y algunas de sus actividades sin precedentes incluyeron la recogida de muestras del suelo marciano, el análisis de su composición química y la horadación de una roca para obtener polvo para el estudio.

El mes pasado se llevó a cabo una segunda horadación de roca.

La mayor parte de las labores con taladro y un cucharón robóticos para la toma de muestras ocurrió cerca de Glenelg, un área cercana al sitio donde se posó el Curiosity en el cráter Gale, marcada por la intersección natural de tres tipos de terreno.

En ese sitio hay una gran variedad de terreno que era interesante para los investigadores, pero ahora ya no hay en el programa más tareas de perforación o excavación en ese sitio.

Esto significa que, aparentemente, el robot de una tonelada ya no continuará los estudios de una roca del planeta rojo que parece un roedor.

La llamada “rata marciana” había generado mucho interés en internet entre quienes creen que existen seres vivos extraterrestres, y que sostienen que el objeto podría tratarse de una forma de vida marciana.

Los científicos que manejan el proyecto Curiosity están muy convencidos de que la rata marciana, avistada en una foto que el artefacto tomó en septiembre pasado, es solo una roca.

“Ese objeto es, claramente, resultado de varias cosas como la erosión del viento, la abrasión mecánica y la descomposición química de las rocas expuestas al ambiente, y por eso es que aparecen esas formas raras”, dijo Joy Crispy, científica del proyecto Curiosity.

Curiosity ya ha recorrido unos 535 metros desde que llegó a Marte y ahora se dirigirá a la base del Monte Sharp, una travesía que llevará varios meses porque los investigadores están convencidos de que encontrarán cosas interesantes en la ruta.

“No sabemos cuándo llegaremos al Monte Sharp”, dijo Erickson. “Ésta es, verdaderamente, una misión de exploración de modo que porque Monte Sharp sea nuestra meta eso no quiere decir que no investigaremos aspectos interesantes por el camino”.

(Caracas , 07 de junio. AVN) – Una lluvia de estrellas llenará el cielo del planeta Tierra este martes 11 de junio, por lo cual astrónomos se preparan para la observación del efecto de meteoros poco conocido, denominado Delfinas gamma, fenómeno que fue observado por primera vez el 11 de junio de 1930 por un grupo científicos estadounidenses.

Sólo unos pocos meteoros de este mismo efecto se han visto en las décadas siguientes. Sin embargo, los cálculos de los científicos indican que 2013 y 2027 podrían ser buenos años para la observación, refirió el sitio web de la agencia EuropaPress.

“Los científicos han estado trabajando en los cálculos y, al tener en cuenta que tenemos una mínima interferencia de la Luna creciente, este año es una excelente oportunidad para que un astrónomo contribuya de forma significativa a la investigación de esta difícil lluvia de meteoros”, expresó el científico Bill Cooke, de la agencia espacial Nasa.

Para observar esta lluvia de estrellas, los científicos recomiendan salir a la calle entre la medianoche y el amanecer del 11 de junio. También es posible que algunos meteoros aparezcan la noche del 10 de junio, a partir de las 9:30 de la noche (hora de España), que marca el surgimiento de la constelación de Delphinus en el cielo oriental.

Los astrónomos sugieren además que las personas, al salir de sus casas, dejen unos 45 minutos para que los ojos se adapten a la oscuridad y puedan observar la gran cantidad de estrellas que caen desde el cielo.

(Berlín, 6 de junio. EFE)- El Observatorio Austral Europeo (ESO) publicó hoy una imagen de la región que rodea a una joven estrella en la que las partículas de polvo pueden crecer por acumulación y llegar a formar cometas, planetas y otros cuerpos rocosos.

La formación, conocida como “trampa de polvo”, ha sido descubierta gracias al telescopio Alma, situado en el desierto de Atacama (Chile), y ha permitido a los astrónomos esclarecer las incógnitas sobre el modo en el que las partículas de polvo crecen hasta formar cuerpos mayores, según explicó ESO en una nota.

Hasta ahora los científicos conocían la existencia de otros cuerpos alrededor de las estrellas, pero todavía no se había arrojado luz sobre la manera en la que éstos se formaban.

Los modelos informáticos sugieren que los granos de polvo crecen tras chocar y quedarse pegados aunque es posible que, cuando estos granos alcanzan un tamaño mayor, choquen de nuevo a grandes velocidades y, por lo general, se rompan en pequeños pedazos.

Incluso cuando esto no ocurre, los modelos muestran que los granos de mayor tamaño se moverían rápidamente hacia el interior debido a la fricción entre el polvo y el gas y caerían sobre su estrella anfitriona, sin darles la oportunidad de seguir creciendo.

Es por ello por lo que, de algún modo, el polvo necesita un refugio seguro, una “trampa de polvo”, en el que las partículas puedan seguir creciendo hasta que sean lo suficientemente grandes como para sobrevivir por sí solas.

Se había sugerido con anterioridad la existencia de estas regiones pero no ha sido hasta ahora, con las observaciones de Alma, cuando se han obtenido pruebas tangibles para constatarla.

El equipo de astrónomos descubrió que la estrella estaba circundada por un anillo de gas con un hueco central, que constituiría lo que es “una especie de factoría de cometas”, según explica la autora principal del artículo en el que se recogen estas conclusiones, Nienke van der Marel, y que publica la revista Science.

“Las condiciones son las adecuadas para que las partículas crezcan desde un tamaño milimétrico hasta un tamaño cometario pero no es probable que el polvo forme planetas a esa distancia de la estrella”, señala Van der Marel.

Según apunta, en un futuro no muy lejano Alma podrá observar esas trampas de polvo más cerca de la estrella anfitriona, en las que están en funcionamiento los mismos mecanismos.

“Este tipo de trampas de polvo sí serían la cuna de planetas recién nacidos”, declaró la autora principal del estudio.

(Washington, 5 junio. EFE) Un equipo de investigadores de EE.UU. y Croacia ha descubierto evidencias del tumor de huesos más antiguo que se tiene constancia en los restos de un Neanderthal de hace más de 120.000 años, según un estudio publicado hoy en la revista científica Plos One.

La investigación, liderada por el doctor David Frayer del Departamento de Antropología de la Universidad de Kansas, se centró en el análisis de la costilla de un Neanderthal hallado en Croacia, y que reveló rastros de un cáncer óseo similar a los que se diagnostican hoy en día.

Este descubrimiento supone la primera evidencia de este tipo de tumor más de 100.000 años antes de lo que se pensaba hasta el momento, ya que los últimos estudios databan los cánceres óseos más antiguos entre 1.000 y 4.000 años atrás.

No obstante, los investigadores señalaron que la costilla cancerígena encontrada en Krapina, cerca de Zagreb (Croacia), pertenece a un espécimen incompleto, por lo que no pudieron recabar más datos sobre los efectos en la salud del individuo.

Este tipo de cáncer es conocido como displasia fibrosa, y es uno de los más comunes en la actualidad dentro de los cánceres de huesos.

“Las evidencias de cáncer son extremadamente raras en los restos fósiles humanos. En este caso, muestran que los Neanderthales, que vivían en un ambiente no contaminado, eran susceptibles al mismo tipo de cáncer que los humanos de hoy en día”, explicó Frayer.

Los científicos señalaron que los Neanderthales tenían una esperanza de vida media cercana a la mitad de la actual de los humanos en países desarrollados, y estaban expuestos a diferentes factores medioambientales, por lo que el hallazgo del cáncer constituye una “rareza”.

(Londres, 05 de junio – EFE).- Un equipo de científicos chinos ha descubierto el fósil del esqueleto del primate más antiguo conocido, cuyo hallazgo ayudará a reconstruir las primeras etapas de la evolución de estos mamíferos, informa hoy “Nature”.

El esqueleto pertenece al período más temprano del Eoceno de China, hace 55 millones de años, y actualmente es el fósil con más años de antigüedad recuperado del suborden de los haplorrinos, el amplio orden de primates en el que se incluyen los humanos, los simios y los monos.

Esta investigación ha estado a cargo del científico Xijun Ni, de la Academia China de Ciencias, que tras diez años de estudios aporta importantes avances para la paleobiología (disciplina que estudia los organismos del pasado) y la evolución del ser humano.

El primate ha sido descubierto en el lecho de un antiguo lago de la provincia china de Hubei, y ha recibido el nombre de “Archicebus achilles”, cuya traducción aproximada sería la de “antiguo mono” y haría también una referencia a su característico hueso del talón.

Según los investigadores, la criatura podría ser el pariente más primitivo conocido de los tarsius, el único género sin extinguir de los primates tarsiformes, del suborden de los haplorrinos.

Una destacada aportación del hallazgo es la evidencia de que el periodo de tiempo que separa al linaje de los tarsiformes del de los simios (de los que proceden los humanos) es anterior a lo que siempre se había pensado.

“Nuestro descubrimiento ofrece la imagen más completa de los primeros primates. En el estudio de la evolución, supone un punto de inflexión muy importante dentro de la rama que conduce a los seres humanos actuales”, explicó a EFE Xijun.

Para realizar la investigación, el equipo de Xijun ha llevado a cabo un detallado análisis del esqueleto mediante el uso de la microtomografía de rayos X con luz sincrotrón, normalmente usado en el estudio de fósiles.

De este examen morfológico destaca especialmente la mezcla de rasgos físicos que el primate encontrado comparte tanto con los tarsiformes como con los simios y que supone una “combinación única e inesperada” para los investigadores.

El cuerpo de la criatura no excede los 71 milímetros de largo ni los 30 gramos de peso, y sería un mamífero tan pequeño como el actual lemur ratón pigmeo.

Entre la combinación de características que presenta, los científicos han destacado la proporción de los huesos de sus pies, con más semejanzas a la de los simios, mientras que tanto su cráneo como su dentadura recuerdan a la taxonomía de los tarsiformes.

Algunos de estos rasgos de su fisiología sugieren ciertos patrones de su comportamiento como una dieta principalmente insectívora por sus afilados premolares, así como su asociación a un “saltador frecuente” gracias a sus largas extremidades inferiores.

Por la enorme cavidad ósea de sus ojos los investigadores también han deducido que el “Archicebus achilles” tenía una buena visión para la caza, y que su actividad respondía más a un patrón diurno que nocturno, según la investigación.

Por todo ello, la existencia de este primate potencia también la hipótesis de que los primeros primates eran probablemente diurnos, arbóreos y principalmente insectívoros.

Un descubrimiento que podría ser aplicado a otras áreas de la evolución pues “las próximas investigaciones se beneficiarán de nuestro hallazgo, como por ejemplo los estudios sobre filogenética molecular”, explicó Xijun.

Para el equipo de este experto, este es uno de los “mayores proyectos de paleontología” en los que se han visto involucrados, y no dudan en continuar sus estudios sobre “el origen y la evolución temprana de los primates”.

Foto: EFE

(Caracas, 31 de mayo – Noticias24).- Astrofísicos han descubierto que, contrariamente a lo pensado durante décadas de ortodoxia, estrellas con un alto contenido de sodio mueren antes de llegar a su etapa final.

En esta espectacular etapa de su vida, la última de combustión nuclear antes de que las estrellas formen una nebulosa planetaria, el gas y el polvo emitido a través de los vientos estelares copiosos se marcan con colores iluminados por la radiación desde el núcleo desnudo de la estrella.